Aan de vooravond van de Tweede Wereldoorlog maakte de Britse regisseur Michael Powell de film The Spy In Black, een oorlogsthriller die zich afspeelt ten tijde van de Eerste Wererldoorlog.

Een Duitse onderzeebootkapitein (Conradt Veidt, de moorddadige slaapwandelaar uit Das Cabinet des Dr. Caligari uit 1920) landt met een spionageopdracht in een Schots zeedorp op de Orkney-eilanden. Hij heeft daar een goed uitzicht op de Britse vloot en bereidt een verrassingsaanval voor. Wat opvalt is hoe menselijk de Duitsers worden neergezet, wat gezien de actuele omstandigheden in 1939 niet voor de hand lag. Dat de belangrijkste plottwist weinig geloofwaardig is, deert nauwelijks, want de woeste baren en monumentale rotspartijen van Schotse kust zien er prachtig uit in regen, mist en maanlicht.

The Spy In Black is filmhistorisch interessant, omdat het de film is waarbij Powell voor het eerst samenwerkte met scenarist Emeric Pressburger, het begin van een langdurige vruchtbare samenwerking.

7/10