Na vele maanden noodgedwongen thuis films kijken, ben je misschien klaar met het aanbod van de bekende streamingdiensten. Hongerige filmveelvraten die trek hebben in minder voorspelbare films, kunnen onder meer uitwijken naar Rarefilmm.

Rarefilmm noemt zichzelf the cave of forgotten films. Het is een verrassende vergaarbak met films in diverse genres en uit verschillende uithoeken van de wereld. Je kunt er kennis maken met onder anderen Franse horror, Deense oorlogsdrama’s, Hongaarse fantasiefilms, Chinese komedies, zwijgende films, Pre-Code Hollywood, obscure film noir, vergeten televisiefilms uit de VS, subversieve films uit Japan en familiedrama’s uit Kameroen. Tussen de speelfilms staan ook experimentele en korte films.

Rarefilmm is een plek voor films die niet (meer) officieel worden uitgebracht, onvindbaar zijn bij officiële streamingdiensten en die niet op YouTube zijn geplaatst. Neem bijvoorbeeld het speelfilmdebuut uit 1998 van Denis Villeneuve. Zowel de dvd als Blu-ray van Un 32 Août Sur Terre zijn out of print en alleen voor idioot hoge bedragen tweedehands te koop. De film is op Rarefilmm ondertiteld en in HD beschikbaar. Soms heb je pech en is een film op verzoek van de rechthebbenden verwijderd, zoals The Valiant Ones (1975), een van de betere films uit het oeuvre van regisseur King Hu. Gelukkig wordt van Hu de laatste jaren steeds meer officieel heruitgegeven. The Valiant Ones zal vast spoedig in luxe uitgave op Blu-ray verkrijgbaar zijn.

Een geschatte 80% van het aanbod op Rarefilmm bestaat uit titels die voor mij totaal onbekend zijn. Het doorbladeren van alle pagina’s op de site is als graven naar een schat of zoeken naar goud. Je moet soms eerst langs een paar teleurstellende films, zoals de flauwe komedie Nice Girls Don’t Explode (1987) of de door ongepaste rockmuziek begeleide documentaire Imagining Ulysses (2004), voordat je tegen een juweeltje aanloopt.

Je treft op Rarefilmm ook Nederlandse films, van deugdelijk drama als Oscar-winnaar De Aanslag (1986) tot een komedie met André van Duin uit 1982. Sinds vorige maand kun je Theo van Goghs controversiële debuutfilm Luger (1982) bekijken. Deze gitzwarte neo noir maakte destijds in Nederland nogal wat negatieve reacties los bij publiek en filmcritici. Hoofdpersonage Chris Luger (filmdebuut van Thom Hoffman) is namelijk een fascistische psychopaat met een dubieuze kijk op vrouwen, dieren en het leven in het algemeen. De kijker bevindt zich in de spelonken van zijn verwarde duistere brein. Het in rauwe zwart-witbeelden vastgelegde Luger is een verre van aangename kijkervaring. De film is vanuit de onderbuik gemaakt en helaas nog steeds relevant in tijden waarin fascistoïde denkbeelden door mainstream media worden genormaliseerd. Van Gogh legt de lelijke kant van Nederland bloot. De ondertiteling leidt tijdens het kijken een enkele keer af, zeker wanneer Nederlandse begrippen zeer ruim in het Engels worden vertaald. Tijdschrift Vrij Nederland wordt in de vertaling Penthouse genoemd en Wassenaar heet Palm Springs.

Naast Luger zag ik op dezelfde avond de korte absurdistische Italiaanse film La Cabina (Bruno Bozzetto, 1973) en het muzikale drama Yesterday (Radoslaw Piwowarski, 1985). Laatstgenoemde Poolse film gaat, net als de Bulgaarse, Noorse en recente Britse Yesterday, over de invloed van The Beatles op het leven van jonge mensen. Yesterday speelt zich af tijdens de hoogtijdagen van Beatlemania en gebruikt in een scène archiefbeelden van The Beatles in Nederland. Het is een innemend verhaal over jeugdcultuur in een Oostblokland, waar jongeren zowel in botsing komen met de autoriteiten als met de katholieke kerk.

Rarefilmm is vorig jaar zeven maanden uit de lucht geweest. Eind december keerde de site terug en is Jon W., de man achter Rarefilmm, begonnen met het verversen van alle links. Het kan dus gebeuren dat bij sommige titels de stream nog niet werkt. Sommige films zijn Engels nagesynchroniseerd, maar dat wordt netjes vermeld bij de titel. Alleen al het urenlang scrollen door het aanbod is een aangename bezigheid.