La Jaula De Oro geeft een aangrijpend beeld van de gevaren waar vogelvrije gelukszoekers mee worden geconfronteerd onderweg van Guatemala naar Los Angeles. Tiener Sara (Karen Martínez) knipt haar lange haren af en verkleedt zich als jongen om samen met haar vrienden Juan (Brandon López) en Samuel (Carlos Chajon) de risicovolle reis te ondernemen van hun sloppenwijk naar een betere toekomst in het beloofde land. Als meisje is ze kwetsbaar in een gebied dat wordt beheerst door gewapende bendes. Onderweg sluit de jonge Indiaan Chauk (Rodolfo Domínguez) zich bij de vrienden aan. Chauk spreekt geen woord Spaans, maar dat staat een groeiende vriendschappelijke band met Sara niet in de weg, tot grote frustratie van Juan.

Opspelende jongenshormonen zetten de onderlinge verhoudingen op scherp en vormen een bedreiging voor vriendschap en loyaliteit. De onderlinge strubbelingen maken de tieners minder scherp en alert in een vijandige omgeving waar ze voor dilemma’s komen te staan die je volwassenen al niet toewenst. La Jaula De Oro is schokkend zonder dat geweld expliciet getoond hoeft te worden.

8/10